132. Kyōto, quartier de Gion : images de maiko (apprenties geishas)

Gion (祇園) est un district de Kyōto, l'ancienne capitale impériale du Japon. Le quartier n'est pas qu’un lieu de plaisirs. Il possède un passé historique et religieux chargé. Situé à quelques centaines de mètres du palais impérial et à peine plus loin du château de Nijō, tout y parle d’histoire, d’empereurs, de shôguns et de l'existence mouvementée des samurais. A Gion se trouve aussi le Kennin-ji, un haut lieu du zen qui abrite les restes de Dōgen, l’un de ses plus illustres maîtres.

Dans le dialecte de Kyōto, les geishas sont dénommées geiko (芸妓) et leurs apprenties maiko (舞妓).

La vidéo de cette page montre d'abord le petit sanctuaire shintō de Tatsumi situé dans la partie nord de Gion, près de la rivière Shirakawa. C'est là que les maiko vont prier les kami pour le succès de leur carrière. Les maiko sont chaussées de pokkuri, des socques en bois d’une dizaine de centimètres de haut.

Les lanternes rouges à motifs blancs sont typiques du district de Gion Kōbu. On les trouve devant les portes d’entrée des maisons de thé (chaya) et elles sont appelées tsunagi-dango (litt. : « boulettes de pâte liées »). Elles datent de la période d’Edo quand le shôgunat autorisa l’ouverture des premières maisons de thé. Les six cercles blancs qui les ceignent représentent ces boulettes de pâte liées entre elles par la ligne blanche. L'ensemble symbolise la solidarité entre les six districts de Gion.




Voir d'autres vidéos concernant les geishas et les maiko aux pages 3 et 24 (juin 2007).

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